Studiował filologię polską na Uniwersytecie Jagiellońskim, potem zaś, w latach 1984-1986, odbywał zasadniczą służbę wojskową w Słupsku. Od czasu jej ukończenia mieszka w Krakowie, często pojawiającym się w jego wierszach.
Świetlicki debiutował w lubelskim czasopiśmie „Akcent”. Już przed publikacją pierwszej książki uznawano go za ważnego reprezentanta tzw. pokolenia „bruLionu”. Opinię tę potwierdziły „Zimne kraje”, opublikowane w 1992 w słynnej fioletowej serii debiutów, wydanej przez fundację „bruLionu”.
W 1992 roku (wspólnie z muzykami krakowskiego zespołu Trupa Wertera Utrata) założył on grupę Świetliki. Jest autorem większości tekstów i występuje jako wokalista Świetlików, posługując się przy tym charakterystyczną manierą chrypliwej melorecytacji; gitarzystą zespołu jest natomiast lekarz Grzegorz Dyduch, współautor „Katechetów i frustratów”.
Świetliki odnotowały kilka znaczących osiągnięć. W roku 1996 ich płytę „Cacy Cacy Fleischmaschine” nominowano do nagrody Fryderyka w kategoriach: muzyka alternatywna i piosenka poetycka. Sam wybór tych kategorii świadczy prawdopodobnie o trudnościach w klasyfikacji dorobku zespołu. Na stronie Świetlików ich muzyka określona została jako „psychorock o profilu słowno-muzycznym”.
Trzeci album, zatytułowany „Perły przed wieprze”, został wydany w 1999 roku. W nagraniach wziął udział gościnnie Mateusz Pospieszalski.
W 2001 roku Świetliki przeszły do wytwórni Universal Music. W tym samym roku wydano „Złe misie”, z gościnnym udziałem Kasi Nosowskiej i Lecha Janerki.
W 2005 roku zespół nagrał album „Las putas melancólicas” z udziałem aktora Bogusława Lindy, który zaśpiewał część piosenek. Płyta cieszyła się dużą popularnością – promowała ją dobrze rozpoznawalna Filandia.
W 2011 r. do grupy dołączyła grająca na altówce Zuzanna Iwańska i nie był to koniec zmian personalnych; w połowie 2012 zespół rozstał się z gitarzystą Arturem Gasikiem rozszerzając jednocześnie skład o grającego na instrumentach klawiszowych Michała Wandzilaka.
Obecnie Świetliki pracują nad nowym materiałem; płyta ma się ukazać w pierwszym kwartale 2013.
Wydał powieść kryminalną „Dwanaście” (2006). Zapoczątkowała ona trylogię. W roku 2007 ukazała się powieść „Trzynaście”, a rok później –„Jedenaście”. W roli detektywa występuje w tych powieściach Mistrz, będący autoparodią autora, czy raczej figury podmiotu lirycznego jego wierszy – bywalec krakowskich knajp, zgorzkniały ironista, alkoholik, o którym znający go z widzenia ludzie oraz dawni wielbiciele z lubością mówią, iż „posiwiał, utył i spuchł”.
Był laureatem wielu nagród literackich, m.in. im. Georga Trakla, Kościelskich, Grand Prix w konkursie czasopisma brulion, Paszportu Polityki (nie przyjął), kilkakrotnie nominowany do nagrody Nike. Do 2004 pracował zawodowo jako korektor w redakcji Tygodnika Powszechnego w Krakowie. Przez pewien czas prowadził program TV Pegaz w duecie z Grzegorzem Dyduchem. Wystąpił jako aktor w spektaklu TVP Małżowina (1998) oraz w filmie Anioł w Krakowie (2002).
Dyskografia:
– z grupą Świetliki
- „Ogród Koncentracyjny”, 1995
- „Cacy cacy fleishmaschine”, 1996.
- „Cacy cacy love mix”, 1996.
- „Perły przed wieprze”, 1999.
- „Złe Misie”, 2001.
- „Las putas melancólicas”, 2005 (z udziałem Bogusława Lindy jako wokalisty).
– z innymi wykonawcami:
- „Nie idź do pracy” (z grupą The Users) 1999.
- „Cierpienie i wypoczynek” (z Mikołajem Trzaską) 2000.
- „Tradycyjne Polskie Pieśni Wielkopostne” (z grupą Czarne Ciasteczka), 2003.
- „Czołgaj się” (z Cezarym Ostrowskim), 2005
– gościnnie
- Pidżama Porno, „Styropian”, 1998.
- Pidżama Porno, „Koncertówka 2. Drugi szczyt”, 2003.
- Dolina Lalek, „Tribute to Kryzys vol. 1”, 2003.
- Chupacabras, „Chupacabras”, 2006.
Poezja:
- „Zimne kraje”, „bruLion”, Kraków-Warszawa 1992 oraz Lampa i Iskra Boża 2002 (posłowie: Julian Kornhauser).
- „Schizma”, Obserwator, Poznań 1994.
- „Zimne kraje 2”, Agencja Wydawnicza Zebra, Kraków 1995.
- „Berlin”, 1995 (bibliofilska edycja jednego wiersza).
- „37 wierszy o wódce i papierosach”, Instytut Wydawniczy Świadectwo, Bydgoszcz 1996.
- „Trzecia połowa”, Wydawnictwo a5, Poznań 1996 (wznowienie: Biuro Literackie, Wrocław 2005).
- „20 niezapomnianych przebojów i 10 kultowych fotografii”, Baran i Suszczyński, Kraków 1996 (wspólnie z Wojciechem Wilczykiem).
- „Zimne kraje 3”, Centrum Sztuki – Teatr Dramatyczny, Legnica 1997.
- „Stare chłopy prowadzą rowery na techno”, Pomona, Wrocław 1998.
- „Pieśni profana”, Czarne, Wołowiec 1998.
- „Czynny do odwołania”, Czarne, Wołowiec 2001.
- „Wiersze wyprane”, Biuro Literackie, Legnica 2002.
- „Nieczynny”, Lampa i Iskra Boża, Warszawa 2003.
- „49 wierszy o wódce i papierosach”, Biuro Literackie, Wrocław 2004.
- „Muzyka środka”, Wydawnictwo a5, Kraków 2007.
- „Nieoczywiste, 77 wierszy religijnych Marcina Świetlickiego według Wojciecha Bonowicza”, EMG, Kraków 2007.
- „Niskie pobudki”, EMG, Kraków 2009.
- „Wiersze”, EMG, Kraków 2011 (wiersze zebrane).
Proza:
- „Katecheci i frustraci” (jako Marianna G. Świeduchowska, z Grzegorzem Dyduchem) 2001.
- „Kotek” (w antologii „Trupy Polskie”) 2005.
- „Dwanaście”, EMG, Kraków 2006.
- „Trzynaście”, EMG, Kraków 2007.
- „Jedenaście”, EMG, Kraków 2008.
- „Orchidea” (wraz z Gają Grzegorzewską oraz Irkiem Grinem) EMG, Kraków 2009.
Antologie:
- „Żegnaj, laleczko”, EMG, Kraków 2010 (redakcja, wraz z Marcinem Baranem i Marcinem Sendeckim).
